Chaque fin d'été depuis 40 ans, des milliers de mélomanes et d'artistes de renommée internationale se retrouvent au cœur des hauts plateaux de la Haute-Loire, le « midi de l'Auvergne », dans ce petit village blotti autour du majestueux vaisseau gothique de l'Abbatiale Saint-Robert.

Depuis 1966 et l'unique récital du célèbre pianiste hongrois Georges Cziffra, le festival s'est considérablement développé en s'ouvrant tant au niveau des répertoires que des formations accueillies. Ansi, parmi les nombreux festivals de musique, assez peu accueillent en quelques jours des formations qui vont au-delà de la musique de chambre. Plus rares encore sont ceux qui invitent des ensembles choeur et orchestre en musique ancienne et baroque, comme à La Chaise-Dieu, où ces artistes croisent plusieurs orchestres symphoniques français ou européens, ce qui constitue une particularité exceptionnelle du Festival.

Pour débuter la cinquième décennie du Festival, le répertoire baroque et classique de cette édition comportera un large cycle consacré à Purcell, ainsi que plusieurs concerts dédiés aux grands maîtres Bach, Vivaldi, Haendel et Mozart, mais aussi à des (re)découvertes de compositeurs tels Durante, Zelenka, Caldara, Roman, Rigel, Cererols, Du Mont…

Même équilibre dans le répertoire romantique, moderne et contemporain : outre un cycle Beethoven, et de grandes pages russes (Prokofiev, Tchaïkovski) et germaniques (Mahler, Liszt, Bruckner, Mendelssohn), plus de treize concerts feront découvrir des compositions récentes comme celles d’Escaich (présent au Festival), Tanguy, Campo, Menut, Devreese…

Ce 41ème Festival propose ainsi plus de 40 rendez-vous exceptionnels programmés autour de la musique sacrée en l’Abbatiale de La Chaise-Dieu où se déroule la plupart des concerts mais également dans d’autres lieux patrimoniaux aux alentours (Kiosque du Jardin Henri Vinay, Eglise des Carmes, Hôtel du Département et Théâtre au Puy-en-Velay, Basilique Saint-Julien de Brioude, Eglise Saint-Jean d’Ambert (63) et Eglise Saint-Gilles de Chamalières-sur-Loire).

Il perpétue aussi sa longue tradition de diffusion du grand répertoire servi par des interprètes prestigieux, de soutien aux répertoires délaissés, et de découvreur de nouveaux talents.

20, 2007