Quand la Semaine du Court Métrage à commencé en 1979, la manifestation ne s'appellera Festival qu'à partir de 1982, peu de gens auraient parié sur son développement. Les organisateurs eux-même n'avaient pas une idée très claire de ce qu'il voulait faire et personne n'aurait pu prévoir que trente ans plus tard cette semaine ferait autant partie de l'identité et de l'image clermontoise.

Issu d'un ciné-club étudiant, ce grand rendez-vous mondial est né de cette volonté de montrer que le film court qui n'attire pas autant les projecteurs que les longs métrages est d'une extrême diversité et richesse. En 1980, les organisateurs écrivaient ainsi dans le programme de la seconde édition : "le court métrage n'est pas dans les normes. Il se produit et se diffuse différemment  avec des buts différents : banc d'essai de long métrage, instrument politique, expérimentation de nouvelles formes d'écriture et de technique, ... le court métrage grouille. En cela, s'il est le début du cinéma, c'est aussi son avenir".

Trente bougies 
Ce trentième anniversaire sera donc l'occasion de manifestations particulières pour rappeler le chemin parcouru et  continuer à prospecter pour le futur du cinéma. L'occasion aussi de célébrer cette cinéphilie si propre au court métrage et qui a conduit plus de deux millions de spectateurs, des centaines de cinéastes, onze ministres de la culture et huit directeurs du Centre National de la Cinématographie à venir découvrir les milliers de films diffusés dans les salles clermontoises.

Pendant une semaine, le Festival dirige et accompagne les spectateurs dans la découverte de ces films qui ont beaucoup à dire en moins de 60 minutes. Trois compétitions, Nationale, Internationale et Labo, permettent de se plonger dans le bain rafraîchissant de la jeune création cinématographique. Des compétitions qui sont ouvertes à tous les supports (argentique ou numérique) comme à tous les genres (fiction, animation, documentaire, expérimental...) et démontrent la vitalité du jeune cinéma international. Rétrospectives et programmes parallèles complètent ce festin. L'Asie du Sud-Est sera cette année à l'honneur alors que la traditionnelle rétrospective décalée sera consacrée aux chiens.

Au programme aussi une séance d'ouverture consacrée au cinéma en relief et un colloque international sur le bilan et les perspectives du court métrage.Le marché du film affiche lui aussi une santé éclatante avec l'arrivée de nouveaux pays et la participation massive des plateformes de diffusion vidéo sur internet.

Le Festival rendra aussi hommage à son public avec un programme de courts métrages couronnés par la "vox populi". Justement, quelques Prix du public et autres films récompensés ou remarqués seront bientôt disponibles sur un double DVD et la belle histoire du court métrage à Clermont-Ferrand sera contée au printemps dans un ouvrage de 300 pages.

Une action tout au long de l'année
Le Festival International du Court Métrage n'est que la partie la plus visible et la plus spectaculaire. L'association organisatrice Sauve Qui Peut le Court Métrage intervient aussi tout au long de l'année dans de nombreux domaines concernant le cinéma et l'audiovisuel.

À ce titre, elle obtenu, en 2000, le titre de Pôle d'Éducation à l'Image, au Cinéma, à l'Audiovisuel et au Multimédia. Enfin, les actions de la Commission du Film d'Auvergne viennent naturellement conforter les activités de l'association en accueillant les tournages en Auvergne.

22, 2008