Le 26 mai 2007, Monique et Gérard Berger ont emménagé dans un pavillon de l’allée Paul-Émile Victor, à Montluçon. S’ils ne peuvent pas chiffrer leur facture énergétique avec précision, ils avouent volontiers : « C’est vrai que l’on donne moins cher que là où l’on était avant. » Sur le toit, deux panneaux solaires de 2 m2 chacun se chargent de leur production d’eau chaude une bonne partie de l’année.

Ce projet immobilier, ayant bénéficié d’une subvention du Conseil régional d’Auvergne au titre des énergies renouvelables, est à mettre à l’initiative de l’OPHLM de Montluçon. Depuis 2003, un vaste programme de renouvellement de l’habitat social a été engagé. Et tant qu’à faire, la démarche s’est accompagnée d’efforts pour proposer des logements « à taille humaine », avec en filigrane le souci de l’environnement, la réduction des charges pour les résidents et l’accessibilité aux personnes à mobilité réduite.

Les deux locataires n’ont guère à se préoccuper de leurs panneaux solaires. « C’est simple : je n’ai pratiquement rien à faire, explique Gérard Berger. Je surveille les voyants de temps en temps, et s’il y a un problème, je n’ai qu’à appeler un certain numéro, comme on m’a dit. On a un contrat d’entretien pour l’installation. » Mais ce n’est pas arrivé.

Le couple n’a « rien à signaler » du côté de la production d’eau chaude depuis un an et demi. « On a un bel appartement, on est bien. » Il faut juste prendre garde, une fois par semaine, à ne pas se brûler : la température de l’eau monte, en effet, « à 80 degrés, pendant six heures à peu près. C’est pour purifier le système, mais il suffit de le savoir et de faire attention », reprend Monique Berger.

Côté entretien du matériel, une équipe est passée une fois, afin de nettoyer les panneaux sur le toit. Sans plus. Le stade expérimental est bel et bien révolu pour les énergies nouvelles : une production d’eau chaude par panneaux solaires, ça marche ! C’est plutôt avec leurs voisins que Monique et Gérard Berger sont un peu en froid… « C’est dommage, parce qu’ici, c’est un joli petit village. » Joli petit village : voilà qui est plutôt flatteur pour un groupe de pavillons inaugurés par l’office public d’HLM, non ?

13, 2009