En avril dernier, l’éruption du volcan islandais a permis à Vulcania de démarrer sa saison en trombe. Le succès s’est confirmé en 2010, et le Parc de l’Aventure de la Terre, à l’heure du bilan et de la fermeture hivernale, peut se flatter d’avoir bouclé une nouvelle saison très positive. Avec 341 000 visiteurs, Vulcania réalise en effet une progression de 4 % de sa fréquentation et de 8,5 % de son chiffre d’affaires.

De quoi rassurer le président de Vulcania, Jean Mallot : « Nous progressons de nouveau cette année alors même que nous pensions légèrement baisser compte tenu d’un calendrier 2010 pauvre en ponts ; le bouche à oreille positif lié à la pertinence des nouvelles attractions que nous avons développées ainsi qu’à la qualité de notre accueil explique pour partie cette nouvelle hausse. Nous avons également indiscutablement bénéficié sur le début de saison de l’intérêt porté au volcanisme suite à l’éruption du volcan islandais. »

Aux yeux de la directrice Catherine Damesin, le succès remporté lors de ces dernières saisons par Vulcania doit beaucoup à « l’équilibre entre attractions et connaissance, qui permet de toucher tous les publics sur un sujet particulièrement impliquant : la Terre et son devenir. C’est pourquoi nos nouveautés 2010 ont très bien fonctionné, alors qu’elles ont un contenu scientifique particulièrement dense, mais avec des formes très interactives. » Et de fait, la satisfaction du public est évidente : 96 % des visiteurs déclarent avoir appris de nombreuses choses, et 99 % d’entre eux déclare avoir aussi passé un bon moment !

Pour les responsables du Parc, c’est cette singularité qui fait de Vulcania « un Parc unique et explique le renouveau de la fréquentation et le succès de la douzaine d’attractions développées par la nouvelle équipe » depuis 2007, année de « relance ». Précisons qu’avec 341 000 visiteurs, Vulcania fait mieux que remplir l’objectif de 300 000 qui avait été fixé dans le cadre de cette relance (depuis son ouverture en 2002, globalement, Vulcania a déjà accueilli plus de 3,4 millions de visiteurs).

Deux nouveautés attendues pour 2011

Vulcania n’aurait pas existé sans Maurice et Katia Krafft. Ce couple de volcanologues a beaucoup compté dans la création du Parc. A l’occasion du 20ème anniversaire de leur disparition, lors de l’éruption du Mont Unzen le 3 juin 1991, Vulcania leur rend hommage à travers une exposition de 250 m2 intitulée : « Les Diables des Volcans ». Cette exposition permettra au public de découvrir ces deux personnalités hors du commun et leur passion pour les volcans à travers des objets personnels, films, témoignages, photos inédites…

Autre nouveauté 2011, produite par la Région Auvergne : « Mission Toba ». Si le volcan islandais Eyjafjöll a beaucoup fait parler de lui, son éruption est sans commune mesure avec celle des supervolcans, récemment mis en lumière par les scientifiques et qui éjectent quand ils explosent un volume de cendres et de blocs 10 000 fois supérieur à celui de l’Eyjafjöll. Pour les découvrir, direction l’Indonésie avec « Mission Toba », une attraction qui embarque les visiteurs dans un voyage dans le temps. Dans cette nouvelle salle, totalement immersive, le visiteur, installé dans une nacelle dynamique, va embarquer pour un vol spectaculaire. Grâce à une projection sur un écran à 180 degrés et une au sol, au-dessus du supervolcan Toba, il assistera à l’éruption qui, il y a 74 000 ans, a recouvert la planète de millions de km2 de cendres.

Ces deux nouveautés, à découvrir absolument dès le 23 mars 2011, s’inscrivent dans cadre du plan 2010-2016 de renouvellement des attractions de Vulcania (défini avec le Conseil Régional d’Auvergne, propriétaire du Parc) destiné à consolider sa nouvelle dynamique et pérenniser un niveau de fréquentation autour de 330 000 à 340 000 visiteurs. Gageons que Les Diables des Volcans et Mission Toba participeront activement à faire de 2011 une nouvelle saison pleinement réussie pour le Parce de l’Aventure de la Terre préféré des Auvergnats… et aussi des autres ! Puisque les statistiques 2010 ont montré que 82 % des visiteurs venaient d’une autre région que l’Auvergne.

22, 2010