«Nous considérons que les Auvergnats ne consomment pas assez l’Auvergne. Notre objectif est d’encourager leur consommation de loisirs, de séjours et de tourisme dans la région. » Brochure Visitez l’Auvergne en TER en main, Jean Pinard, directeur du Comité régional de développement touristique d’Auvergne (CRDTA), décline à cette fin les forfaits commercialisés par la SNCF. Parmi eux, l’Open tour, pour les jeunes de 15 à 25 ans. Il propose de voyager de façon illimitée pour 15 € la semaine (et même 10 € pour ceux qui ont 18 ans en 2007) et 45 € le mois. Couplées à ces tarifs préférentiels, des réductions sont aussi offertes sur les entrées d’une vingtaine de sites touristiques.

« On ne repart pas déçu ! »

À l’office de tourisme de Langeac, dans la Haute-Loire, on se félicite de ce type d’opération. Bob Beaulieu, son directeur, personnifie l’accueil, avec un grand A. Bras grands ouverts, sourire jovial, ton chaleureux et faconde méridionale, il aime sa région et sait faire partager la passion qui l’anime. « Sept jours sur sept, nos jeunes hôtesses se font un plaisir d’accueillir, d’informer et de conseiller les visiteurs. Croyez-moi : personne ne repart déçu ! » Et d’enchaîner sur un catalogue de propositions aussi attractives que variées. De quoi satisfaire tout le monde. Vous êtes amateur de sports d’eaux vives ? C’est la spécialité, bien sûr, des gorges du haut Allier. « Vous pouvez opter pour le rafting dans un cadre unique, sur l’une des rivières les plus sauvages qui soient, avec un accompagnateur qui saura vous initier aux splendeurs de la faune et de la flore locales. Onze kilomètres de sensation garantie entre Monistrol-d’Allier et Langeac ! » Vous recherchez le frisson ? « Découvrez sur le même parcours le hot dog, ce canoë de deux places gonflable qui vous laissera sans nul doute quelques souvenirs ruisselants d’eau fraîche. Ce n’est pas une rivière dangereuse, mais il y a deux ou trois passages assez coquins », commente avec malice Bob Beaulieu. Il s’enorgueillit, au passage, du respect voué à cette rivière, où les rafts sont contingentés et les horaires de navigation, réglementés. L’environnement, ici, est roi ! La pratique du canyoning demeure dans le registre des petites frayeurs, avec « des trous d’eau intéressants sur deux ou trois ruisseaux », tandis que celle du canoë se prête à une découverte plus tranquille de ce site magique.

Des sensations à moindres frais

Que dire encore du plus beau parcours d’aventure en forêt d’Auvergne, dans un cadre idyllique, avec des ateliers originaux, un parcours noir pour les plus sportifs et un petit parcours pour les enfants. Et la descente de la Margeride en VTT, sur 45 km, cela vous tente ? Philippe Boyer, moniteur sportif de très haut niveau, précise que « toutes ces propositions peuvent être aménagées, durcies ou allégées, couplées avec d’autres selon un programme établi en synergie avec l’ensemble des prestataires de services locaux et, bien sûr, avec la possibilité d’une restauration conviviale sur place et une prise en charge complète ». Les voyageurs qui arrivent en gare de Langeac ont également la possibilité de partir à la découverte des gorges via… le train touristique. Chaque été, la ligne qui permet de rejoindre Langogne par Prades et Monistrol-d’Allier reprend du service. Le succès est au rendez-vous.
Et pour cause : l’été, la petite route qui serpente le long de la rivière est saturée de voitures, motos et autres camping-cars. Le moindre bout de parking est convoité. Du coup, le train fait valoir ses atouts, avec une vue imprenable sur des paysages saisissants et une souplesse qu’on ne soupçonnait pas. Ainsi, après une visite du plus grand parc éolien de la région à Ally, vous pouvez emprunter le train touristique depuis Langeac et revenir de Langogne à vélo, sur plus de 2 400 mètres de dénivelé

“Visitez l’Auvergne en TER”

Fruit d’un partenariat entre la Région Auvergne, la SNCF et le CRDTA, l’opération “Visitez l’Auvergne en TER” a pour objectif d’inciter les Auvergnats et touristes à découvrir la région en train. Une brochure au même titre est largement diffusée (gares et boutiques SNCF, offices de tourisme, site www.auvergne-tourisme.info, etc.). Elle rappelle les forfaits proposés par la SNCF et invite à découvrir l’Auvergne de manière originale à bord de trains touristiques, une spécificité régionale. Elle propose aussi d’aller à la rencontre ou de redécouvrir, le temps d’une journée, des villes ou stations auvergnates desservies par le train avec, pour chacune d’elles, des idées de visite et une sélection d’horaires au départ de Clermont-Ferrand.

6, 2007