Les mains dans une jardinière, madame la maire prépare activement le fleurissement de la petite place du village, devant le bar-restaurant, fermé quant à lui.
Entre cette scène, somme toute banale, et la modernité qui jaillit à quelques mètres d’ici, le contraste est saisissant : Ally est le cœur du plus grand parc éolien de France. Vingt-six machines dominent le plateau.

Une culture du vent
L’idée d’installer ici des éoliennes n’a choqué personne. Ally vit avec le vent et la restauration de ses moulins est le témoin d’un compagnonnage apaisé et durable. En 2000, Marie-Paule Olagnol, bien décidée à donner un souffle nouveau à cette commune de 200 âmes, se dit que, finalement, les éoliennes pourraient bien être une chance. Son intérêt croise rapidement celui de plusieurs prospecteurs qui sillonnent l’Auvergne pour implanter leurs premières machines. Avec l’un d’entre eux, Sofiva Énergie, le courant passe bien. On lui parle du terroir. L’élue et l’industriel font affaire. Même si, en bonne Auvergnate, elle prend avec précaution, voire scepticisme, les prévisions alléchantes en matière de retombées économiques et fiscales. Les propriétaires concernés sont contactés et les baux, signés sur trente ans, leur assurent une redevance annuelle de 2 200 euros, indexée sur le coût de la construction. Une aubaine pour des terrains agricoles difficiles à valoriser. « À ma connaissance, personne ne s’est plaint », commente madame la maire.
Les opposants, eux, ne sont pas légion sur le plateau. Pourtant, le jour de l’inauguration, le 27 octobre 2005, une association, sortie de nulle part, opposée aux éoliennes vole la vedette à notre maire, un brin furibarde. « Je ne les avais jamais vu avant », assure Marie-Paule Olagnol, qui regrette des « arguments de mauvaise foi ». « Bien sûr, tempère-t-elle, les éoliennes, on les voit. Comment prétendre le contraire ? Elles font 80 mètres de haut. Et oui, on les entend, surtout quand le vent est au nord. Mais ça ne m’empêche pas d'écouter les oiseaux ! »

Partager le gateau
Après quelques mois de recul et un hiver où le givre a interrompu le fonctionnement des machines, la maire d’Ally ne regrette rien : « Finalement, à mon niveau, j’ai essayé de prendre mes responsabilités pour favoriser le développement d’une énergie renouvelable. Ce n’est pas rien quand on voit les enjeux planétaires. J’ai aussi trouvé pour ce territoire une chance de développement; ceux qui le veulent peuvent travailler au pays. Et le côté financier n’est pas le plus déplaisant… ».  L’inverse serait surprenant : l’exploitant du parc, la société canadienne Boralex, verse à la mairie quelque 194000 euros au titre de la taxe professionnelle. Certains collègues de la communauté de communes de Ribeyre, Charliergue et Margeride commencent d’ailleurs à s’impatienter à l’idée de la mise en place de la taxe professionnelle unique. « On y viendra… bientôt. Je ne vais pas tout garder pour moi, lâche Marie-Paule Olagnol. Mais je ne veux pas déshabiller ma commune. C’est normal qu’on en profite un peu. Ici, on a pas mal de problèmes avec les captages en eau potable. Ils sont trop superficiels. Il faut réaliser des forages. Les éoliennes vont nous permettre de le faire sans augmenter le prix de l’eau. »
En attendant, l’élue voit arriver des cars dans sa petite commune. Les touristes sont au rendez-vous. Un va-et-vient qui ne passe pas inaperçu : « Il faudra que l’on développe l’hébergement, commente Marie-Paule Olagnol. Nous avons besoin de nouveaux habitants à Ally. On doit pouvoir séduire quelques familles en plus. Parce que les machines, c’est bien, mais le développement, c’est l’humain… »

4, 2006

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