Comme tous les joyaux d’une nature encore relativement réservée, la rivière Allier étonne. L’Allier surprend, l’Allier passionne. Feuilleter les pages du magnifique livre de Fabrice Cahez, L’Allier rivière à plumes, fait prendre conscience qu’une simple rivière, si proche de nos villes, de nos rues et de notre mode de vie, s’écoule dans un temps à part, est source de richesses naturelles parfois insoupçonnées…

Ne prenons-nous plus le temps de voir les balbuzards, d’écouter le chant du tarier pâtre, de dénicher les castors ? C’est bien dommage : l’Allier et ses rives abritent une faune et une flore particulièrement riches, dont le saumon sauvage n’est qu’un spécimen emblématique qui ne doit pas éclipser les beautés plus communes d’une rivière qui semble rêver de ne jamais être domptée, ni les trésors vivants que recèle l’une des toutes dernières rivières sauvages d’Europe.

Objectifs et engagements

L’Allier travers trois des quatre départements auvergnats, et trois de ses principales agglomérations : Vichy, Clermont-Ferrand et Moulins : à ce titre, elle s’inscrit comme la rivière auvergnate de référence. Permettre aux Auvergnats de se réapproprier le patrimoine naturel que constitue l’Allier est justement l’un des objectifs du Schéma de développement durable de la rivière Allier, voté par le Conseil régional en juin 2009 et finalisé fin septembre 2009.

L’autre grand axe est « l’aménagement et la gestion durable de la rivière dans le respect de ses grands équilibres ». C’est-à-dire que ce schéma se donne pour ambition de créer une dynamique autour de la rivière Allier, en coordonnant les projets existants portés par les acteurs locaux, dans l’optique de préserver un écosystème reconnu comme remarquable, mais - il ne faut pas l’oublier - qui repose sur un équilibre fragile.

Le Schéma régional de développement durable de la rivière Allier est donc un document stratégique, qui définit la politique de la Région Auvergne au travers de six engagements principaux, qui se déclinent en un programme de 27 actions (pour 2008-2013) autour des enjeux liés à la rivière, aussi bien en termes de préservation que de valorisation. La participation prévisionnelle du Conseil régional d’Auvergne à ce programme d’actions est d’environ 9 millions d’euros pour toute la période. Les six engagements sont :

• favoriser et faire partager la connaissance de la rivière entre tous les acteurs et usagers afin de permettre une gestion durable de l’Allier
• mettre en œuvre une gestion quantitative et qualitative de la ressource en eau afin de préserver à long terme l’ensemble de la ressource sur le Val d’Allier en favorisant la coordination et la cohérence des projets
• apprendre à vivre avec une rivière qui évolue afin de concilier les activités humaines avec le respect de l’équilibre de la rivière
• conforter le corridor écologique le long de l’axe Allier afin de préserver la biodiversité auvergnate et de défendre un modèle de développement des zones rurales et urbaines respectueux de l’environnement
• donner à la rivière une dimension de détente, de tourisme et de loisirs afin d’offrir aux Auvergnats et aux visiteurs un lieu préservé et privilégié d’activités récréatives et touristiques permettant le développement d’une économie locale, dans le respect de la rivière
• développer une gouvernance adaptée sur le bassin de l’Allier afin de permettre une gestion durable de la rivière sur le long terme.

Autant de projets et d’actions qui, sur la période 2008-2013, devraient permettre de répondre aux enjeux de préservation de l’écosystème fragile qu’englobe la rivière Allier.

Quelques publications

-    L’Allier rivière à plumes, texte et photos de Fabrice Cahez. Contient essentiellement des photographies d’oiseaux (très belles). Éditions Biotope, 224 pages, 40 euros. Possibilité de commande auprès de l’auteur.

-    L’Allier : rivière sauvage, un livret réalisé par la Fédération de la région Auvergne pour la nature et l’environnement (FRANE). Illustré de photos et aquarelles, 60 pages, 6 euros.

-    Sandra Saulnier et Romain Cuoq ont réalisé une descente intégrale de la rivière en canoë biplace. Le récit de leur aventure est relaté dans leur carnet de voyage illustré. Pour en savoir plus, rendez-vous sur leur site Internet.

8, 2009