Une bonne dose de talent, un mental d’acier et une immense simplicité. Cette recette du parfait champion, Renaud semble l’avoir parfaitement assimilée ! Au lendemain de son sacre à Bercy, pas question de changer ses habitudes. La règle, il la connaît : tout donner à l’entraînement pour être prêt le jour J.

Son potentiel, Renaud l’a très vite découvert. À 8 ans, son premier saut en compétition attire déjà l’attention des connaisseurs : 2 mètres 10. Pourtant, son génie ne s’exprimera que bien plus tard, au cours d’un fameux été 2007…

2005
Son bac scientifique en poche, le jeune Charentais quitte Cognac et sa famille pour s’installer à Poitiers, pour ses études. Pour lui, la perche est une passion, pas un métier. Malgré l’intensité des entraînements, il prend le chemin de l’université de « Staps » (Sciences et techniques des activités physiques et sportives) et révise assidûment.

2007
C’est le déclic. Il pulvérise son record personnel en sautant 5,45 mètres, en août, et décroche son premier titre de champion de France espoir. À partir de là plus aucun doute, il veut entrer dans la cour des grands.

Il rejoint alors Bordeaux et le grand spécialiste de la perche Georges Martin pour mettre toutes les chances de son côté. Mais il n’y passera qu’une toute petite année : la ville est trop grande, les trajets entre la fac et le stade trop longs… Et son cœur est déjà ailleurs : sa petite amie, rencontrée « sur le circuit », s’entraîne elle aussi dans un pôle d’excellence…mais à Clermont Ferrand !

2009
Les monts d’Auvergne et le travail qu’il mène avec son nouvel entraîneur, Damien Inocencio, lui donnent des ailes : il décroche son premier titre international à Turin puis passe la barre des 6 mètres en battant au passage le record d’un certain Jean Galfione. Ensuite les succès s’enchaînent. Les barres se passent, les unes après les autres, avec une facilité déconcertante.

2011
Les records et la notoriété ne le grisent pas. Et à cinq mois des championnats du monde, rigueur et concentration sont déjà de mise : « Je m’entraîne huit fois par semaine et tous mes efforts sont tournés vers Daegu. (…) Mon objectif, c’est simplement d’arriver là-bas au top de ma forme pour être meilleur que mes adversaires. Je ne cours pas forcément après les records… ».

Avec ou sans record, peu importe : Renaud pourrait bien écrire, en août prochain, la plus belle page de sa carrière… et, par la même occasion, porter les couleurs de l’Auvergne jusqu’au sommet du monde !

10, 2011