À 24 ans, Laurence aime l’Auvergne, mais ne peut que faire un constat : trop de musées, trop de sites touristiques ne reconnaissent pas son handicap visuel. Ses ennemies, ce sont les vitrines, qui interdisent tout contact avec un objet, ou la luminosité extrêmement faible dans certaines conceptions muséographiques. Mais son pire souvenir, elle le doit au musée Rodin, à Paris: « Un garde vous suit et vous interdit d’effleurer les sculptures. C’est ignoble. » Une frustration qu’elle range au vestiaire quand elle arrive au domaine de la Chaize. Dans ce jardin extraordinaire du Breuil, dans l’Allier, tout a été conçu pour l’accueillir dans les meilleures conditions possibles. Les propriétaires, Françoise et Jean de Boissy, un couple d’agriculteurs reconverti dans la production de fleurs séchées, ont engagé une action permanente pour permettre à tous de bénéficier de la douceur et des parfums de ce jardin de 2 hectares.Tout le domaine a été adapté en braille, en partenariat avec Braille et culture. Pour Mélanie Lachaux, conceptrice de visites adaptées au sein de cette association, basée à Aigueperse, les efforts entrepris pour répondre aux attentes des touristes handicapés ne peuvent se limiter à une approche politiquement correcte : « On attend plus que des bonnes intentions, il faut engager un travail sur soi et mener une action sur la durée.». Aujourd’hui, elle constate que le domaine de la Chaize n’est plus un cas isolé. Dans la Montagne bourbonnaise, une douzaine d’acteurs touristiques se sont engagés à adapter leurs structures au handicap visuel. Une initiative qui n’a pas d’équivalent en France à l’échelle d’un tel territoire. Pour Mélanie Lachaux, « cela permettra d’offrir une offre globale dans ce pays, avec des jardins, des auberges, des gîtes…Chacun comprend maintenant que l’intérêt économique de cette démarche n’est pas neutre ». Un argument parfois utile pour surmonter des réticences et balayer l’indifférence.

16, 2005

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