Samedi 29 mai restera un jour inoubliable dans l’histoire du rugby auvergnat. Un jour héroïque, un jour historique. Tous les superlatifs sont permis, tous les titres des unes étaient permis : « Champions », « Historique », « Idée fixe : le bouclier enfin arverne », « Que du bonheur », « Enfin ! », « Ça, c’est fait », « 2010 sur un nuage », « Over the Top 14 »… Certains proposent déjà de faire du 29 mai un jour férié en Auvergne, c’est dire combien l’Auvergne le voulait, ce titre. Après dix finales perdues, dont les trois dernières (2007, 2008 et 2009), l’ASM accédait cette année encore à la finale du Top 14, pour une revanche de celle de 2009, face à Perpignan. L’année 2010 aura enfin été la bonne, celle du bonheur, celle du bouclier ramené en terre auvergnate, pour le grand bonheur du peuple de supporters des Jaune et Bleu qui ont dû « le toucher pour le croire ».

Ils ne seront donc plus les « éternels seconds » du rugby français, ils sont champions de France. Vainqueurs ! Victorieux au Stade de France… Ils le méritaient : l’ASM a été le club le plus régulier lors de ces dernières saisons, et de loin. Comme quoi, il n’y a pas de malédiction qui tienne : les joueurs de l’ASM ont finalement soulevé ce bouclier de Brennus si convoité et l’ont rapporté dimanche place de Jaude, à Clermont-Ferrand, à leur public en liesse. Allant enfin au bout du rêve, brandissant à bout de bras ce « brillant objet du désir » pour tout amateur de ballon ovale.

Depuis samedi soir, l’Auvergne balance entre rires, hourras et aussi larmes d’émotion, en particulier chez les « anciens ». C’est qu’ils y croyaient encore et toujours, les Auvergnats, en leurs chances de devenir champions de France. Mais ils ont si souvent échoué au pied de la dernière marche qu’elle semblait impossible à franchir, cette ultime étape finale… Toujours le titre s’était dérobé, toujours le quinze Jaune et Bleu avait chuté dans la dernière ligne droite. Et bien non, pas cette fois… Les hommes de Vern Cotter, forts devant, emmenés par un Morgan Parra et un Brock James décisifs, ont su faire fi de la pression, oublier les déconvenues passées, et mener, en patrons, un match engagé physiquement, comme c’était prévisible.

Sportivement parlant, la finale n’a pas été le match du siècle ni le match de l’année (même si elle l’a été symboliquement !). À comparer, la demi-finale contre Toulon était plus intense et vibrante. Mais l’enjeu était de taille, samedi 29 mai en soirée : plus que le spectacle, pour une fois, c’est bien la victoire qui importait pour les Jaune et Bleu ! Après un round d’observation d’une dizaine de minutes, pendant lequel le score est resté vierge, l’ASM Clermont Auvergne débloquait son compteur la première, sur pénalité (3-0).

Un seul essai a été marqué, par Nalaga, à la 16e minute (transformé : 10-0). Ensuite, tout s’est joué au pied, les derniers points clermontois étant empochés sur un drop de Floch (19-6, 69e minute). Le quinze montferrandais a fait de bout en bout un match très sérieux, prenant le jeu à son compte, parvenant à étouffer toute velléité offensive catalane, et bénéficiant au passage du manque de réussite de Porical, le buteur perpignanais. Il n’en fallait pas plus pour empocher le Brennus en 2010, mais il fallait le faire. Et ils l’ont fait !

Samedi soir, c’était la liesse populaire. Dimanche, encore la liesse. Lundi, un ciel morne, mais des cœurs encore emplis de l’éclat doré du bouclier tant attendu. Les Jaune et Bleu sont champions, leurs supporters ont pleuré de joie, vivant un rêve éveillé depuis le coup de sifflet final d’une finale enfin gagnée. Devoir accompli.

PS : N'oublions pas aussi que 2010 est "l'année des trois boucliers" pour l'ASM. Les  espoirs de l'ASM et les moins de 19 ans (les Crabos) sont eux aussi champions de France, ce qui fait que Clermont a en sa possession les trois boucliers. Encourageant pour l'avenir, non ?

30, 2010